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 KLONG PRAO, Thaïlande - J’ai parcouru à peu près 18 492 kilomètres en avion pour aller voir ce qui se passe à l’autre bout du monde. Et vous savez ce que je préfère, ce qui me fait vraiment tripper ici ? Vous allez rire de moi, mais je vous le dis quand même: voyager dans une boîte de pick-up.
En débarquant dans l’île de Ko Chang après une traversée de 40 minutes, le «taxi» vous attend au «port».
Le «port», c’est une sorte de quai branlant avec une sorte de cabane en bois où une madame vend des chips et de la bière.
Et le «taxi», c’est un gars avec son pick-up.
On embarque 12 personnes et leurs bagages dans une boîte de pick-up. Quand on embarque 12 personnes et leurs bagages dans une boîte de pick-up, dont deux fillettes de 4 et 6 ans, ça veut dire qu’on est loin, très loin du Québec. Imaginez, mes propres enfants sur la route dans une boîte de camionnette! Sans ceinture de sécurité! Avec pas de casque! Hon... Méchant papa.
Maudit que j’aime ça, rouler dans une boîte de pick-up! Avec ma blonde et nos filles. Comme des ados en cavale. Cheveux au vent, on devine la mer
derrière les cocotiers, on voit défiler des chats pleins de puces et
des chiens errants à la patte cassée, on sent les brochettes de poulet
qui grillent sur les barbecues improvisés le long de la route, devant
des huttes de paille qu’on appelle «restaurants». Les Thaïlandaises qui
nous suivent en mobylette nous font de beaux bye-bye.
Bientôt, demain peut-être, on partira en
cavalcade à dos de mobylette, nous aussi. Toute la famille. Pas les
quatre sur la même monture, comme les familles thaïlandaises, mais deux
par mobylette. On n’est jamais trop prudent.
C’est ce que tout le monde nous a dit avant qu’on parte neuf mois en Asie: «Soyez prudents, là.»
Ouf! une chance que vous nous l’avez
dit! Voyez, on est prudents. On ne circulera pas à plus de deux
personnes par mobylette. Je vous enverrai une photo pour le prouver.
Va falloir être prudents, de toute façon. Parce qu’on n’aura pas de casque.
Sous la protection de Bouddha
On n’avait pas de casque non plus à bord
du touk-touk à Bangkok. Ma fille Émilie, 4 ans, vous explique ce qu’est
un touk-touk: «Y a pas de porte, un petit toit, trois roues et ça fait
un plus gros bruit que les voitures. Et puis ça roule plus vite que les
voitures.»
Marianne, 6 ans, précise: «On est assis
toute la famille derrière le conducteur. Il y a une lettre derrière le
dossier du conducteur. Elle sert à dire c’est quoi la première lettre
de son nom, je pense. Le moteur est par terre et il y a des décorations
en avant pour prier Bouddha. Il y a aussi des lumières vertes et des
lumières rouges au plafond.»
Maintenant, je vous le demande: pourquoi
mettre un casque en touk-touk quand on se trouve sous la protection de
Bouddha en personne?
C’est comme dans l’autobus qui nous a
emmenés de Bangkok à Trat, où on a pris le bateau pour Ko Chang: à
l’avant du car, un beau gros Bouddha en or, entouré de fleurs mauves,
guidait notre chemin. Personne à bord de l’autobus ne portait un
casque. Et nous sommes tous arrivés sains et saufs au gars avec son
pick-up qui nous attendait au bout du quai.
 Sur la route
Il n’y a pas de service au numéro que vous avez composé. Les lecteurs perspicaces auront noté que
ça fait longtemps que je n’avais pas écrit. Il y a deux raisons à ça.
La première, c’est que le Wi-Fi est lent dans la petite cabane où
j’habite sur le bord de la mer, depuis quelques jours. Je ne sais plus
exactement depuis combien de jours, parce que je ne sais plus quel jour
on est. Et je ne veux pas le savoir.
La deuxième raison, et probablement la
seule, expliquant mon silence radio des derniers jours, c’est que je
n’avais pas le temps d’écrire: j’étais beaucoup trop occupé à ne rien
faire. Voilà.
Santé à deux vitesses
Remarquez, j’ai quand même fait quelques
petits gugusses ici et là. Comme me faire masser sur la plage par une
Thaïlandaise aux mains expertes. Ne pensez pas croche, c’était tout à
fait kascher. Je vous reparlerai plus tard des Thaïlandaises, il y a
des choses à dire à ce sujet.
Preuve que j’ai accompli autre chose que
de sombrer dans l’oisiveté, je me suis aussi occupé d’Émilie, qui s’est
fendu le menton en tombant sur un quai. Ma blonde a dû l’amener à
l’hôpital, à une dizaine de minutes du village. Clinique privée
ultramoderne, personnel compétent et dévoué, Émilie avait 12 points de
suture une demi-heure plus tard.
Facture: 400$. Merci, compagnie d’assurances.
Si on avait été Thaïlandais, on serait
allés à l’hôpital public dans le village d’à côté et on aurait obtenu
des services comparables, semble-t-il, pour 1$.
À bientôt
J’ai plein d’autres choses à raconter, mais on m’a toujours dit ne
pas écrire trop long. Pour ne pas ennuyer les lecteurs. Et je dois
aller voir le coucher de soleil sur la plage. Bye, Bouddha vous aime et
vous embrasse.
Légende photo 1: Rouler dans une boîte de camionnette, quel bonheur! Photo Marco Fortier Légende photo 2: Magnifique baignade dans l’île de Ko Chang. Photo Marco Fortier
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